Begin februari sta ik even stil. Op 2 februari mag ik precies 35 jaar diaken zijn, een wijding die voorafging aan de priesterwijding op 25 mei 1991, en op 1 februari is het zeven jaar geleden dat ik officieel benoemd werd tot pastoor van Uden en omgeving. (2019)
En op 1 september 2017 al als waarnemend pastoor, samen met Helmond. Het zijn momenten die uitnodigen tot terugkijken, maar vooral tot dankbaarheid. Achtentwintig jaar lang heb ik met veel geluk mogen werken in Helmond. Het was een tijd waarin ik mij gedragen wist door veel mensen, gemeenschappen, en, door God zelf. Die jaren hebben mij gevormd en blijven een kostbare schat in mijn leven en roeping. Mijn lieve ouders kwamen toen wekelijks in Helmond (Mierlo-Hout) naar de kerk. Sinds zeven jaar mag ik mij (full time) inzetten voor Uden en omgeving. Ook hier ervaar ik veel betrokkenheid, vertrouwen en verbondenheid. Samen zijn we onderweg, met het vertrouwen dat God met ons meegaat. Met Zijn zegen kijken we naar de toekomst. In het besef dat niemand onmisbaar is, maar dat ieder wel van betekenis mag zijn. Dat besef geeft rust en vrijheid: het is niet óns werk, maar Gods werk, waarin wij mogen meewerken. Met een dankbaar hart ga ik verder, vertrouwend op wat geweest is en op wat nog komen mag. Met veel dankbaarheid voor alle tomeloze inzet aan alle vrijwilligers van onze parochie!
Pastoor John van de Laar.